BIOGRAFIA

Rodrigo (Sánchez) y Gabriela (Quintero) son dos guitarristas mexicanos establecidos en Dublín poseedores de un sonido único creado en sus guitarras acústicas. Su música es difícil de definir; involucrando rock and roll, mezclándose con influencias clásicas y españolas. El fuego interior viene de una pasión de toda la vida por la música metalera. Esta primavera; el álbum “Rodrigo y Gabriela” desbancó a los Arctic Monkeys y a Johnny Cash del primer lugar en las listas de popularidad en Irlanda.
Rodrigo es un hábil requintista que se puede desplazar de una gran velocidad a un sensual movimiento en un solo traste, mientras que Gabriela emplea rápidas técnicas rítmicas. Sus percusiones en las cuerdas y en la caja de la guitarrra nos lleva inevitablemente a la comparación con el flamenco – el cuál lo reconocen como una influencia únicamente. El repertorio del dúo va más allá de los estilos folkóricos latinos debido al nexo con el metal: no se debe uno perder sus covers “Stariway to Heaven” de Led Zepellin y “Orion” de Metallica, y en “Ixtapa” , la presencia del ardiente violinista gitano Roby Lakatos es deleitable.

LA HISTORIA

Rodrigo y Gabriela se conocieron de adolescentes en la Casa de la Cultura en la Ciudad de México en donde el hermano de Rodrigo era el Director. Rodrigo tocaba la batería – algo que nunca le dijo a Gabriela, y formaron Tierra Ácida , donde ella se les unió en la guitarra. Se identificaron al instante; ambos adolescentes reprobaron el exámen del Conservatorio y empezaron a tocar rock. Antes de unirse a Tierra Acida, Gabriela estuvo en tres grupos de chicas: “Las Brujas”, “Subterráneo” y “Las Hormigas” al mismo tiempo, “Tierra Acida” tenía una ética de trabajo disciplinado: “ Era mental, “ recuerda, “ ensayábamos cinco horas diarias todos los días con descansos muy cortos y casi sin hablar.”
“Tierra Acida” tocaba en los antros más escabrosos de la Ciudad de México y vivían de trabajos diurnos (Gabriela enseñaba tonadas de Metallica a vecinos y Rodrigo hacía música para programas de un canal de TV). Grabaron un disco pero no pudieron firmar el contrato, así que se concentraron en aprender más estilos. De hecho, solían vagar con amigos y sobrevivían tocando bossa novas en bares de hoteles. “Entonces fue cuando decidimos viajar a Europa.”
Su primer punto de llegada fue Dublín , Irlanda. “Era el lugar más desconocido para nosotros”, explica Gabriela, la más comunicativa. “ Una chica mexicana nos ofreció su casa allá.” Llegaron a Dublín de noche, sin hablar nada de inglés y entre los 2 tenían 1,000 dlls. En la puerta de la chica encontraron una nota que decía que lo sentía pero que no se podían quedar ahí, así que tomaron un taxi que los llevó durante toda la noche de hostel a hostel.
Finalmente rentaron un lugar y e dinero pronto se acabó. “Así que tuvimos que tocar en las calles.”
Era 1999:”Eramos unos especimenes muy exóticos!”. Se hicieron pronto de reputación y trabajaban en fiestas familiares, bodas y en galerías; tocando covers y composiciones propias, “ Todavía queríamos componer música metalera, pero todo lo que llegaba era latino!”
Entonces Dublín estaba en auge con festivales de música y galerías y con una floreciente escena para el rock; y los dos mexicanos se codeaban con músicos locales en los bares. En invierno se mudaron a Dinamarca y comenzaron de nuevo – esta vez tocando en las calles a -3 grados! La breve experiencia en Copenhagen fue la inspiración para dos piezas del álbum: “Diablo Rojo” una temible montaña rusa de la ciudad, y “Viking Man”, el apodo de un vagabundo de quien se hicieron amigos y quien los impulsó a tocar en las calles heladas.
Después llegaron a Barcelona, pero en esta ocasión los dueños del club asumieron que tocaban música de mariachi y no les permitieron tocar en su estilo único, así que Rodrigo y Gabriela terminaron en la calle principal Las Ramblas causando un gran alboroto con la policía catalana. Justo a tiempo llegó una llamada de Irlanda pidiéndoles que regresaran y tocaran en el recién abierto Sugar Club. Damián Rice, un amigo que entonces también tocaba en las calles, los invitó a abrir sus shows, y en 2003 grabaron “Re-Foc”, y un año después “Live Manchester and Dublin” , los cuáles los llevaron a entrar al circuito musical mundial – y más allá.

LA MÚSICA

Rodrigo y Gabriela describen su estilo como “una fusión musical”: “Principalmente se compone de ritmos y armonías latinas, pero el rock es la base. No es jazz porque es estructurada y no improvisamos, nuestros solos son exactamente igual a los del disco, y como fanático del metal y de la guitarra uno siempre quiere escuchar el mismo pinche solo!”
Las influencias surgen desde los discos de salsa de la familia hasta los discos LP de la tía de Gabriela de Pink Floyd, Back Sabbath, Queen y Led Zeppelin , y el gusto similar de Rodrigo por el rock clásico. Pero entonces, críticamente les toca crecer durante la era del metal en México. “La gente espera que dos guitarristas acústicos toquen música clásica , pero salpicamos nuestra música con extractos de Led Zep , Hendrix y Metallica, para hacer luego lo mismo con “Stairway to Heaven”. Su música es instrumental “con temas muy líricos.”
Al mencionar la influencia del flamenco rápidamente responden: “Para muchos fans , se escucha como flamenco, y nos encanta el flamenco, pero no lo tocamos,” dice Gabriela.“ El único parecido es que nuestra música es con guitarra y es muy rítmica”.
El productor de este álbum , John Leckie (Radiohead, Muse, My Morning Jacket) , entra a escena por medio de un demo que su compañía de discos en Irlanda le envía, y al que responde inmediatamente con una llamada al siguiente día. Los tres concuerdan en grabar “en vivo”, así que Rodrigo y Gabriela se metieron en el mismo lugar dentro de un estudio en Bath, Inglaterra, para tocar como si estuviesen en un escenario: “Tocábamos el mismo track una y otra vez, y sólo “Orion” tiene mezclas extras.” Roby Lakatos, el fogoso violinista gitano fue el único foráneo, y su participación en “Ixtapa” es maravillosa. “Lo vimos en TV” recuerda Gabriela, “En un concierto en Ámsterdam, y le enviamos nuesytra música. Improvisó la pieza completa en dos horas!”. De muchas, muchas versiones en vivo , John Leckie eligió la mejor, “la mera mera.”

EL ALBUM

La foto del ojo de un cocodrilo con la imagen desvanecida de Rodrigo y Gabriela sobrepuesta, se adapta al deseo de los artistas de no definirse como “Guitarristas mexicanos” o “pareja”. “Nos recuerda a Tamacun, el famoso excéntrico mexicano quien está en Ixtapa, donde vivimos por un tiempo”.
Tamacun- “El mensaje de Tamacun es enseñar a los niños a respetar la naturaleza.” El cuida y protege a los cocodrilos, y es una atracción turística.
Diablo Rojo- Inspirada en una salvaje montaña rusa llamada ‘Red Devil’ que se encuentra en un parque temático en Coppenhagen , Dinamarca. Tres vueltas cada uno.
Viking Man- Otra pieza inspirada en Dinamarca. Viking Man era un vagabundo que impulsó a Rodrigo y Gabriela a tocar en las calles en un clima bajo cero durante la época navideña. John Leckie le añadió la estática de radio.
Satori - Experimentando dudas personales un poco después de haber llegado a Irlanda, Rodrigo y Gabriela atravesaban un periodo duro. Sin dinero, casi nada de inglés y una gran incertidumbre. Sólo los mantuvo una inquebrantable fe en la perseverancia. Satori describe el Zen – como el momento de esclarecimiento que sintieron al soportar la crisis.
Ixtapa - “Ixtapa es un pueblo muy hermoso y muy mexicano.” El alto vuelo del violín de Roby Lakatos es un perfecto contrapunto a la percusión y melodía de las guitarras.
Stairway to Heaven -“Ixtapa fue nuestra propia Escalera al Cielo!” La versión de Rod y Gab se inspiró inicialmente en la interpretación de Stanley Jordan , veterano de LedZep.
Surgiendo en partes en su show en vivo, su versión es de inmediato respetable e innovadora.
Orion- Este cover épico de la pieza de Metallica es el segundo que realizan de Hetfield, Ulrico y Cía.: “Es un tributo al estilo de música que amamos, es lo que nos mantuvo tocando la guitarra durante esos años de Spinal Tap.”
Juan loco- El primer intento de grabar este disco en México en el verano del 2005 terminó en tres semanas de playa y cerveza. Al entrar el señor John Leckie, legendario productor de Radiohead, Muse y The Stones Roses, por mencionar a algunos, conduce la visión musical de Rod y Gab a lo que escuchamos hoy. ‘Juan Loco’ es el apodo mexicano de John Leckie.
PPA- “La primera ‘P’ significa ‘pinche’ , un término mexicano para ‘fucking asshole’. Esta esta dedicada a toda la gente dentro de la industria musical que piensan que saben todo pero que en realidad no tienen ni idea.”
© Sue Steward. August, 2006.
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